香港创业故事|木一番:赋予木材二次生命

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Alexis 323 2018-07-31 綜合

  一棵树的成长可能要10年,但砍一棵树却不需10分钟。我们人类消耗天然资源的速度,往往被环保人士所诟病。在香港,建筑废料之一的木头,因难以用作填海,常被大量运往堆填区弃置,造成浪费。一次偶然的机会,从未收支平衡的社企“木一番”,透过回收木地板再用,赋予了木材二次生命,也令营运开始步上正轨。


  不过,木一番并非以木起家。创办人邓慧玲和黄明慧,分别读工程和室内设计出身。访问当天,黄明慧因出差未能参与,据邓慧玲分享,两人是中学好友,一次,黄明慧参加中大社企比赛,赛后和她分享了升级再造(Upcycling)的点子,以及企业社会责任等概念,令她大受启发。于是,2010年,两人抱着试试看的心态,辞去全职工作,全身心地投入环保Banner袋制作中。


>>转型后终赚取一定利润


  所谓Banner袋制作,是将使用完便被丢弃的塑胶横幅回收,经过清洗、裁剪、缝纫等步骤,变成不同款式设计的袋子。然而,“光靠卖Banner袋很难(令公司)生存下去。”邓慧玲表示,回收、运输、再制作,一系列环节的成本可能已过百元,再加上设计的10款也许只售出一款,售价亦为百余元而已,简直入不敷出。


香港创业故事|木一番:赋予木材二次生命

“木一番”业务开发经理吴创基与创办人之一邓慧玲


  但两人没有灰心,顶着家人“不如正正经经打份工吧”的苦口婆心,靠兼职工作赚到的钱作为补贴,继续向“木一番”烧钱。幸运之神眷顾,使公司有了转型的契机。业务开发经理吴创基表示,2013年时,“木一番”获一家房地产商主动联络,问是否有兴趣回收其辖下整栋私楼的实木地板。三人连师傅约莫10个人,花了整整一个月才拆完所有地板。


  于是,其后两年间,“木一番”将Banner袋制作售卖改为一个月一次的工作坊,又在葵涌工业大厦租了400多平方米的单位,利用回收的实木,正式开始接受家具订制。然而,只做单件订制家具的话,订单量远远没办法赶得上回收的木板量。仓储空间又有限,以至于许多建筑工程的木板,“木一番”均没能力去回收,两人感慨地说,“原本可以再拯救多些木材。”


  这种无奈的情形一直维持到去年年初。“木一番”参加了“蜂树盟”比赛,比赛中,不但收获了银奖,亦结识到饮食集团的诸位前辈,经指点,将回收木材应用于大型餐厅设计。在业界打响知名度后,又开始和NGO合作项目。这些室内设计、装修的项目,规模较大,历时较久,也终于给公司带来了一定的利润。


  “做社企需要很有心、有热忱的人,纯粹为了赚钱在香港是行不通的。”曾在多间社福机构任职市场推广的吴创基坦言,加入“木一番”时,公司仍有很大的成长空间,但他看好两位创办人的理念,也看好这间公司。“我相信本地制造和环保回收仍有生存空间。”


  目前,“木一番”同时有三四个项目在进行中,又成功申请到来自政府的基金,添置了处理木材的机器设备,有能力推出多元化的产品与服务。吴创基表示,公司作为一间社企,终于踏上收支平衡的道路。


>>餐厅与NGO施工有分别


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过往NGO项目的家具订制中,有不同环保元素的混合


  木头看似简单,其实背后的学问一大筐。市面上一般有蔗渣板(碎木压成)、纤维板、夹板、实木等材料。实木最贵;蔗渣板最廉宜,但防潮能力差,亦有机会受到白蚁等虫蛀。因此,尽管木材原料均为回收,“木一番”却只收实木。


  “回收的实木地板以深色柚木为主,也有较浅色的枫木。”吴创基展示了约六款不同的木色,他又说,“主要来自港岛区的中型住宅,大概有20至30年历史。”有一定年代木材的好处是,性质已趋稳定,不太受潮湿或热胀冷缩效应的影响,且实木不用怕虫蛀。


  吴创基表示,坊间通常是设计和工程公司分开,很少有一条龙加上监工的服务。他认为,一条龙服务的话,对于施工时间控制较准确,当中的弹性也较大,例如除了木料以外,客户也可能加入车胎、玻璃瓶、报纸等其他环保元素。“创办人之一的邓慧玲,本身懂室内设计,对施工也比较了解,与客户洽谈时,知道对方的想法可行与否。”


  另外,以施工项目来说,餐厅和NGO(非牟利组织)也截然不同。一个餐厅项目开始的头两个礼拜是开会讨论,到施工完需要两个月左右时间。吴创基表示,“NGO项目则需要半年。”因餐厅两至三年后即可能再次装修,故要求做到快和精准即可。“NGO有厚厚的标书要准备,也有许多细致的标准。”


  他举例说,庇护工场的装修会使用至少3至5年,需保证其耐用性。“走廊通道要够宽阔,适合轮椅通过;墙面部分要不容易被刮花;地板会用深色的砖,方便清洁等等。”还要考虑是老人、儿童、青少年或是哪类族群的使用率较高,以作出相应的调整。餐厅是施工完成,项目即告完成,“NGO的话,会再有几个月的额外‘保养时间’。”吴创基笑言。

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特约监制:卢冶

策划:尹健  冯俣  作者:陈盈妆


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