成人也會中耳炎？認識成人中耳炎的成因與預防

一、成人中耳炎的成因與兒童有何不同？

許多民眾普遍認為中耳炎是兒童專屬疾病，但根據香港衛生署統計，2022年香港公立醫院就診紀錄顯示，18歲以上成人中耳炎病例佔總病例數的28%，顯示成人罹患中耳炎的比例不容小覷。成人中耳炎的成因與兒童存在顯著差異，主要體現在以下五個方面：

1. 上呼吸道感染

成人因感冒、鼻竇炎或過敏性鼻炎引發的上呼吸道感染，會導致咽鼓管（連接中耳與鼻咽的管道）黏膜腫脹，妨礙中耳通氣與引流功能。根據香港大學醫學院研究顯示，成人因職業壓力導致免疫力下降時，上呼吸道感染引發中耳炎的風險較兒童高出1.3倍。特別是教師、醫護人員等需要頻繁說話的職業族群，因咽喉肌肉持續緊張，更容易影響咽鼓管功能。

2. 氣壓變化（飛行、潛水）

成人因商務旅行或休閒活動接觸氣壓變化的機會遠高於兒童。香港國際機場數據顯示，每年約有15%的航空從業人員曾因氣壓損傷就醫，其中航空性中耳炎佔比達42%。當飛機起降或潛水時，外界氣壓急劇變化，若咽鼓管無法及時調節中耳壓力，就會導致中耳黏膜血管擴張、液體滲出，形成氣壓性中耳炎。經常往返內地與香港的商務人士更是高風險族群。

3. 外傷

成人因職業傷害、運動意外或不良習慣（如使用棉花棒過度清潔）導致耳膜損傷的案例時有所聞。香港耳鼻喉科專科學院2023年報告指出，成人中耳炎病例中約12%與外傷相關，其中最常見的是不當掏耳造成的耳道損傷，使細菌經外耳道進入中耳引發感染。建築工人、運動員等職業群體因工作環境噪音大，常忽略初期耳部不適，延誤就醫時機。

4. 免疫力下降

成人因工作壓力、慢性疾病（如糖尿病）或接受免疫抑制治療導致免疫力下降時，中耳防禦能力會隨之減弱。香港中文大學醫學研究發現，40-60歲上班族群體中，每周工作超過50小時者罹患中耳炎的風險較正常工時者高出67%。長期熬夜、飲食不均衡等生活習慣，都會增加中耳炎發病機率。

5. 腫瘤

成人特有的鼻咽癌等頭頸部腫瘤可能壓迫咽鼓管，導致中耳通氣障礙。香港癌症資料統計中心數據顯示，每年新發鼻咽癌病例中約30%會伴發中耳炎症狀。這類「繼發性中耳炎」往往需要透過影像學檢查才能發現根本原因，與兒童單純性中耳炎有本質區別。

二、成人中耳炎的症狀與診斷

成人中耳炎的症狀表現與兒童不盡相同，且因成人表達能力較強，通常能更準確描述不適感。香港耳鼻喉科中心臨床數據顯示，成人患者從症狀出現到就醫的平均時間為5.2天，較兒童的3.8天更長，可能與成人對疼痛耐受度較高有關。

1. 耳痛、耳悶

約85%的成人中耳炎患者會出現單側或雙側耳部脹痛感，這種疼痛通常在夜間平躺時加劇，可能放射至顳部或下頜區域。耳悶塞感則表現為類似耳朵浸水的異物感，說話時會聽到自己聲音在耳內迴響（自聽增強）。根據香港廣華醫院耳鼻喉科統計，這種耳悶症狀在氣壓性中耳炎患者中出現率高達92%。

2. 聽力下降

成人中耳炎導致的聽力減退通常為傳導性聽力損失，特點是低頻音聽辨能力下降。患者常描述「聽得到聲音但聽不清楚內容」，尤其在嘈雜環境中溝通困難。香港聽力學會研究指出，未及時治療的中耳炎可能導致中耳積液黏稠化，形成「膠耳」，使聽力恢復期延長至3-6個月。

3. 耳鳴、眩暈

約30%的成人患者會伴隨耳鳴症狀，多表現為持續性低頻嗡嗡聲或流水聲。當中耳炎症影響內耳前庭功能時，可能出現旋轉性眩暈，並伴隨噁心、嘔吐等症狀。這類症狀在成人中較兒童更常見，可能與成人內耳代償能力隨年齡增長而下降有關。

4. 耳朵流膿（較少見）

成人化膿性中耳炎發生率僅約8%，遠低於兒童的23%。但一旦出現耳漏症狀，通常表示感染較嚴重，可能已造成耳膜穿孔。香港衛生防護中心建議，若發現耳朵流出黃色或帶血絲分泌物，應立即就醫，避免感染擴散至顳骨。

5. 醫師問診與耳鏡檢查

香港專科醫師診斷中耳炎時，會詳細詢問病史與症狀特徵，並使用耳鏡檢查耳膜狀況。典型的中耳炎症狀包括：

• 耳膜充血、腫脹或膨出
• 光錐反射消失或變形
• 中耳積液可見氣液平面
• 耳膜穿孔伴隨分泌物

6. 聽力檢查與影像學檢查（必要時）

對於反覆發作或治療效果不佳的成人患者，醫師可能會建議進行：

三、成人中耳炎的治療方式

成人中耳炎的治療需根據病因與嚴重程度制定個性化方案。香港醫管局制定的《成人中耳炎診療指南》強調，治療目標不僅要消除感染，更要恢復咽鼓管功能與預防復發。

1. 藥物治療：抗生素、消炎止痛藥

細菌性中耳炎通常需要抗生素治療，香港常見處方包括：

• 阿莫西林-克拉維酸鉀：作為一線用藥，療程7-10天
• 頭孢菌素類：用於青黴素過敏患者
• 奎諾酮類滴耳液：用於局部感染控制

同時配合非類固醇消炎藥（如布洛芬）緩解疼痛與炎症。值得注意的是，香港大學藥理學研究發現，成人患者自行停用抗生素的比例高達35%，這可能導致感染復發或產生抗藥性。

2. 鼻腔噴劑：舒緩鼻塞

對於因上呼吸道疾病引發的中耳炎，醫師常會處方類固醇鼻腔噴劑與減充血劑。這類藥物能減輕鼻黏膜腫脹，改善咽鼓管通氣功能。香港耳鼻喉科醫師通常建議：

• 類固醇噴劑連續使用至少4周
• 口服減充血劑不超過7天
• 配合鹽水鼻腔冲洗輔助治療

臨床數據顯示，合併使用鼻腔噴劑的患者，中耳炎復發率可降低42%。

3. 手術治療：針對特定病因

當藥物治療無效或存在結構性問題時，可能需要手術介入：

香港公立醫院每年進行約1,200例中耳炎相關手術，其中成人約佔40%。

四、成人中耳炎的預防與保健

預防成人中耳炎需要從日常生活習慣著手，建立全面的防護觀念。香港衛生署健康促進處建議採取以下五項關鍵措施：

1. 避免上呼吸道感染

加強個人衛生管理是預防中耳炎的首要步驟：

• 養成勤洗手習慣，特別是在接觸公共設施後
• 流感季節佩戴口罩，避免前往人群密集場所
• 及時治療過敏性鼻炎，控制鼻炎症狀
• 保持室內空氣流通，使用空氣淨化器減少過敏原

香港中文大學公共衛生研究顯示，實施這些措施可降低38%的中耳炎發生風險。

2. 搭飛機或潛水時注意平衡耳壓

對於需要頻繁搭乘飛機或從事水上活動的成人，建議：

• 飛機起降時進行吞嚥動作（咀嚼口香糖、喝水）
• 使用「瓦爾薩爾瓦動作」：捏住鼻子，溫和地向鼻子吹氣
• 潛水時緩慢下潛與上升，避免氣壓急劇變化
• 感冒或鼻塞時盡量避免飛行與潛水活動

香港飛行醫學中心數據顯示，正確執行耳壓平衡技巧可預防72%的航空性中耳炎。

3. 避免接觸刺激性物質

遠離可能引發過敏或刺激呼吸道的物質：

• 戒煙並避免二手煙暴露，煙霧會損傷咽鼓管纖毛功能
• 減少使用髮膠、香水等化學噴霧產品
• 游泳時佩戴防水耳塞，避免池水進入耳道
• 正確清潔耳朵，避免使用棉花棒過度掏耳

4. 增強免疫力

建立健康的生活型態有助於提升整體抵抗力：

5. 定期健康檢查

成人應建立定期耳鼻喉科檢查習慣：

• 40歲以上成人每年進行一次聽力篩查
• 有鼻咽癌家族史者定期接受鼻咽內視鏡檢查
• 糖尿病患者嚴格控制血糖，每半年檢查耳部功能
• 出現持續性耳鳴或聽力變化時立即就醫

香港防癆會耳鼻喉頭頸外科中心數據顯示，定期檢查可提早發現68%的中耳炎相關併發症，大幅改善治療效果與預後。

總體而言，成人中耳炎雖不如兒童常見，但其成因更複雜，潛在風險更高。透過了解疾病特徵、及時就醫治療並建立正確預防觀念，能有效降低發病率與併發症風險，維護聽力健康與生活品質。